EGSO je osnovan Ugovorom iz Rima prije 65 godina i od tada je, kako je izjavio predsjednik Oliver Röpke, „… izgradio istinsku platformu za slobodno izražavanje stajališta o poboljšanju zakonodavstva EU-a“. Kao savjetodavno tijelo Unije sastavljeno od predstavnika gospodarskih i socijalnih organizacija, EGSO djeluje kao most između institucija EU-a i građana. U raspravi je zaključeno kako njegov uspjeh počiva na suradnji i razmjeni mišljenja koja proizlaze iz različitih perspektiva društvenih skupina, što osigurava kvalitetu i demokratičnost te je u aktualnom geopolitičkom kontekstu posebno važno.

U osvrtu na rad španjolskog predsjedništva Vijeća EU-a, istaknuta su njegova postignuća te se razgovaralo o aktualnim i budućim izazovima. Potpredsjednica španjolske vlade Nadia Calviño je izjavila kako je uz ogromne promjene koje svijet prolazi, nužno osigurati da EU nastavi voditi važne rasprave, nalaziti načine za rješavanje izazova i štititi europske vrijednosti. Dodala je kako je suradnja Vijeća s europskim institucijama, posebno s EGSO-om, bila ključna za sve postignuto. Sudionici rasprave zaključili su da je učinjeno puno, no da Unija mora uložiti još snažnije napore kako bi održala svoj socijalni ugovor, solidarnost i pravedno gospodarstvo, u čemu će joj EGSO i dalje biti snažna potpora.

Rasprava o rezultatima konferencije o klimi COP28 iznijela je razočaranje organizacija civilnog društva, ali i zaključak da konferencija ipak može biti odskočna daska za daljnje europsko djelovanje na globalnom forumu COP. Oliver Röpke istaknuo je kako je pozitivno što su se prvi put u trideset godina države obvezale na prelazak s fosilnih goriva, no da je potrebno osigurati ispunjenje obveza i provedbu sporazuma u skladu s dostupnom znanošću te uzimanjem u obzir različitih nacionalnih okolnosti. Članovi Odbora obvezali su se na djelovanje protiv iskorištavanja rupa u zakonu i pozvali ostale institucije EU-a da učine isto. Glavna poruka EGSO-a vezana za borbu protiv klimatske krize bila je „Nećemo odustati!".

Na dnevnom redu zasjedanja bilo je i glasovanje o usvajanju mišljenja iz različitih područja: gospodarstva i poslovanja, društvenih pitanja, poljoprivrede, kohezijske politike i ruralnog razvoja, klime, energije, industrije te položaja Europske unije u svijetu. 

Vezano za društvena pitanja, EGSO je tijekom zasjedanja predstavio nekoliko mišljenja kojima se radi na zaštiti i poboljšanju položaja ranjivih društvenih skupina, a među njima su Okvir EU-a za nacionalne strategije za beskućnike, Revizija direktive o pravima žrtava kaznenih djela te Učinak klimatske krize na ranjive skupine kojim im se nastoji otvoriti mogućnost stjecanja vještina važnih za zeleno gospodarstvo. Usvojeno je i mišljenje o europskoj iskaznici i europskoj parkirnoj karti za osobe s invaliditetom, što je važan korak za buduće politike.

Govorilo se i o jačanju multilateralizma te o važnosti doprinosa civilnog društva promicanju univerzalnih vrijednosti i ostvarenju zajedničkih ciljeva: očuvanju mira i sigurnosti, održivog razvoja i pravedne tranzicije, borbi protiv klimatskih promjena te poštivanju ljudskih prava. EGSO je mišljenjem dao preporuke za osnaživanje UN-a u učinkovitom reagiranju na globalne izazove te zaključio da bi Unija trebala govoriti jedinstvenim glasom i u skladu s tim djelovati. Mišljenje vezano uz inicijativu Global Gateway se nadovezuje; u njemu je EGSO pozdravio odluku EU-a da promiče otvorenu stratešku autonomiju kojom se jačaju gospodarske i političke veze s partnerskim zemljama te istodobno omogućuje EU-u da se učinkovito natječe na globalnoj razini. Vezano uz djelovanje EU-a u svijetu, EGSO je naglasio potrebu za donošenjem sveobuhvatne strategije klimatske diplomacije, kojom bi se klimatske mjere integrirale u sva područja vanjskog djelovanja te pozvao države članice da svoju vanjsku politiku usklade s klimatskim imperativima i ciljevima Zelenog plana.

Uz klimatsku krizu, nedavna kriza izazvana pandemijom skrenula je pozornost na farmaceutsku industriju i na dostupnost lijekova na tržištu EU-a. Ovisnost o kritičnim farmaceutskim sastojcima (API) predstavlja potencijalnu prijetnju javnom zdravlju u državama Unije s obzirom na to da se 80% API-ja i 40% gotovih lijekova uvozi iz Kine i Indije. EGSO je stoga u vezanom mišljenju naglasio da treba snažnije poduprijeti europsku farmaceutsku proizvodnju i proizvođače kako bi se potaknuo gospodarski razvoj, otvaranje radnih mjesta, konkurentnost i otpornost EU-a te kako bi se smanjili troškovi proizvodnje.

EGSO se bavio i izazovima s kojima se suočavaju otoci te planinska i rijetko naseljena područja EU-a. Istaknuto je da se, iako se kohezija među regijama EU-a poboljšala, ova područja i dalje suočavaju s izazovima u pogledu rasta i prihoda, zapošljavanja i ulaganja, socijalne isključenosti te rodnih razlika. Stoga je EGSO pozvao institucije, tijela i države članice EU-a da pojačaju napore u tom smjeru i uključe socijalne partnere, stanovništvo te lokalne i nacionalne dionike iz različitih sektora. Naglasak treba biti na dobrom upravljanju, osiguravanju konkurentnosti te dobrobiti zajednica tih područja.

EGSO je jednim od mišljenja skrenuo pažnju na ulogu mladih u ruralnom razvoju te pozvao na sveobuhvatne međusektorske pristupe u rješavanju izazova ruralnih područja. Navedeno bi trebalo uključivati povećanje privlačnosti tih područja za mlade osiguravanjem kvalitetnih mogućnosti zapošljavanja, potpore poduzetništvu te pristupa obrazovanju i zemljištu. Isto tako nužno je razviti infrastrukturu te uključiti mlade u donošenju odluka na svim razinama. Zaključeno je da se samo uz viziju, predanost i aktivno sudjelovanje mladih ljudi mogu izgraditi otporne, uključive i digitalno napredne ruralne zajednice.

Govoreći o ruralnim područjima, EGSO je izrazio zabrinutost zbog posljedica energetske krize na njih, posebno na poljoprivredu. U mišljenju koje se bavi ovom temom, nastoji se ispitati učinak rasta cijena energije na ovaj sektor te dati preporuke za rješavanje krize. U obzir su uzeti i ciljevi Dugoročne vizije ruralnih područja EU-a za 2040. te je naglašena važnost iskorištavanja instrumenata u okviru Zajedničke poljoprivredne politike. EGSO je istaknuo ključnu ulogu lokalnih i regionalnih energetskih zajednica u učinkovitoj tranziciji ruralnih područja te najavio zalaganje za prepoznavanje i promicanje tih zajednica, posebno onih usmjerenih na obnovljive izvore energije.

Usvojena mišljenja dostupna su na hrvatskom jeziku i možete im pristupiti ovdje.